Abbaye de Fontevraud

Fondée en 1101, l'Abbaye de Fontevraud est la plus grande abbaye médiévale de France et l'un des sites historiques les plus importants d'Europe. Elle fut la nécropole royale des Plantagenêts : les gisants d'Henri II, d'Aliénor d'Aquitaine, de Richard Cœur de Lion et d'Isabelle d'Angoulême y reposent, taillés dans la pierre avec un réalisme saisissant. Aliénor elle-même choisit d'y finir ses jours. L'abbaye, qui abrita jusqu'à 5 000 personnes en son apogée, comprend plusieurs ensembles architecturaux exceptionnels : l'abbatiale romane, la cuisine troglodytique avec ses vingt cheminées — un chef-d'œuvre de l'architecture médiévale — les cloîtres gothiques, et les jardins restaurés à leur aspect médiéval. Aujourd'hui centre culturel vivant, l'abbaye accueille des expositions, concerts et spectacles tout au long de l'année. Un hôtel 4 étoiles et un restaurant gastronomique étoilé (chef Thibaut Ruggeri, Bocuse d'Or) occupent une partie des bâtiments monastiques.